แต่จากการศึกษาใหม่ การบริโภคแอลกอฮอล์แม้ในระดับที่คนส่วนใหญ่ถือว่าพอประมาณ เช่น เบียร์หรือไวน์ไม่กี่แก้วต่อสัปดาห์ อาจมีความเสี่ยงต่อสมองด้วย การวิเคราะห์ข้อมูลจากผู้ใหญ่กว่า 36,000 คน ซึ่งนำโดยทีมจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย พบว่าการดื่มแอลกอฮอล์เล็กน้อยถึงปานกลางมีความสัมพันธ์กับปริมาณสมองโดยรวมที่ลดลง นักวิจัยแสดงให้เห็นการเชื่อมโยงที่เพิ่มมากขึ้นตามระดับการบริโภคแอลกอฮอล์ที่มากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในคนอายุ 50 ปี การดื่มโดยเฉลี่ยระหว่างบุคคลเพิ่มขึ้นจากหนึ่งหน่วยแอลกอฮอล์ (ประมาณครึ่งเบียร์) ต่อวันเป็นสองหน่วย (เบียร์หนึ่งไพนต์หรือไวน์หนึ่งแก้ว) การเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องในสมอง เท่ากับอายุสองปี การเพิ่มหน่วย แอลกอฮอล์ จากสองถึงสามหน่วยในวัยเดียวกันนั้นเหมือนกับการแก่ขึ้นสามปีครึ่ง "ข้อเท็จจริงที่ว่าเรามีขนาดตัวอย่างที่ใหญ่เช่นนี้ทำให้เราสามารถค้นหารูปแบบที่ละเอียดอ่อนได้ แม้แต่ระหว่างการดื่มเบียร์ครึ่งแก้วกับเบียร์หนึ่งแก้วต่อวัน"