การศึกษานี้ไม่ได้ตรวจเซลล์จากเด็ก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเซลล์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีระดับ ACE2 ต่ำในเซลล์เยื่อบุจมูก ซึ่งอาจนำไปสู่การเจ็บป่วยโดยทั่วไปในเด็กที่ติดเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ที่มีความรุนแรงน้อยกว่า ไม่มีผู้เข้าร่วมการศึกษารายใดที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น COVID-19 นักวิทยาศาสตร์ใช้เทคนิคการถ่ายภาพความละเอียดสูงที่เรียกว่า confocal microscopy เพื่อสร้างภาพที่คมชัดมากของเซลล์ที่บุทางเดินหายใจในจมูกและหลอดลม พวกเขาใช้คราบเรืองแสงเพื่อระบุตัวรับ ACE2 พวกเขาพบระดับ ACE2 ที่สูงในเซลล์จมูกที่ให้การสนับสนุนโครงสร้างที่เรียกว่าเซลล์ค้ำจุน เซลล์เหล่านี้อยู่ในบริเวณที่เรียกว่า olfactory neuroepithelium ซึ่งพบเซลล์ประสาทรับกลิ่น นักวิจัยกล่าวว่าบริเวณจมูกนี้อาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อเป็นพิเศษ และอาจเป็นตำแหน่งเดียวที่ติดเชื้อแม้ว่าจะไม่มีอาการก็ตาม ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงเรียกร้องให้ผู้คนสวมหน้ากากอนามัยและสวมใส่ให้ถูกต้อง สำหรับการศึกษา ขึ้นอยู่กับตัวอย่างชิ้นเนื้อ เซลล์ในเซลล์ประสาทรับกลิ่นมีโปรตีน ACE 2 เพิ่มขึ้น 200 ถึง 700 เท่า เมื่อเทียบกับตัวอย่างอื่นๆ จากจมูกและ หลอดลม เนื่องจากเซลล์ที่มีระดับ ACE2 สูงมีความเกี่ยวข้องกับการรับรู้กลิ่น นักวิจัยจึงแนะนำว่าการติดเชื้อของเซลล์เหล่านี้อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้ป่วยโควิด-19 บางคนสูญเสียการรับกลิ่น ตัวอย่างหลอดลม 2 ใน 7 ชิ้นมีตัวรับ ACE2 ในระดับต่ำ และจำนวนตัวรับเหล่านั้นก็ใกล้เคียงกันระหว่างผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีและไม่มีไซนัสอักเสบเรื้อรัง