นอกเหนือจากความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับศักยภาพทางเศรษฐกิจแล้วเปลี่ยนวิสัยทัศน์นี้ ผลที่ ตามมาคือบางประเทศที่พัฒนาแล้วเช่น ฝรั่งเศสและสหรัฐรัฐต่างๆ ได้ขัดขวางการก่อสร้างและแม้กระทั่งเริ่มรื้อถอน (WCD, 2000แมคคอร์แมค, 2544). นอกจากนี้ ผู้บริจาคระหว่างประเทศและองค์กรให้กู้ยืมอื่น ๆ เช่นธนาคารโลกได้ลดลงอย่างมากและแม้กระทั่งหยุดการจัดหาเงินทุนสำหรับเขื่อนขนาดใหญ่การก่อสร้างให้กับประเทศกำลังพัฒนาซึ่งในหลายกรณียังคงลังเลที่จะยอมรับนโยบายใหม่ของความยั่งยืนที่มีพลังy (Jackson & Sleigh, 2000 McCormack, 2001)แม้ว่าประโยชน์ของการสร้าง เขื่อน มีความสำคัญและควรรับรู้ แต่ผลกระทบเชิงลบสามารถมีขนาดใหญ่และมักจะเกินค่าที่เป็นบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเขื่อนขนาดใหญ่ (WCD, 2000) เดอะรายการปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเขื่อนขนาดใหญ่มีความยาวเน้นสิ่งแวดล้อมและสังคมผลที่ตามมา. เนื่องจากผลกระทบเบื้องต้นของเขื่อนกำลังเปลี่ยนแปลงการไหลของแม่น้ำ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ เช่นการสูญหาย การแตกสลาย และ/หรือการแปรสภาพ(โรเซนเบิร์กและคณะ, 2543) เหล่านี้ร่วมกับยูโทรฟิเคชันและสารมลพิษทางน้ำ