ไฟฟ้าเป็นหนึ่งในวิธีการที่นิยมใช้ในการขับเคลื่อนรถยนต์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งให้ระดับความสะดวกสบายและความสะดวกในการใช้งานที่ไม่สามารถทำได้ใน รถยนต์ ที่ใช้น้ำมันในสมัยนั้น กองยานพาหนะไฟฟ้ามีจำนวนสูงสุดประมาณ 30,000 คันในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 ในปี พ.ศ. 2440 รถยนต์ไฟฟ้าถูกนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์เป็นแท็กซี่ในอังกฤษและสหรัฐอเมริกา เป็นครั้งแรก ในลอนดอนรถแท็กซี่ไฟฟ้าของWalter Berseyเป็นยานพาหนะที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองคันแรกสำหรับเช่าในช่วงเวลาที่รถแท็กซี่ถูกลากด้วยม้า ในนิวยอร์กซิตี้ ขบวนรถแฮนซัมแค็บ สิบสองคัน และรถขนไก่ หนึ่งคัน ตามการออกแบบของElectrobat II เป็น ส่วนหนึ่งของโครงการที่ได้รับทุนบางส่วนจากElectric Storage Battery Company of Philadelphia ในช่วงศตวรรษที่ 20 ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ Anthony Electric, Baker, Columbia, Anderson, Edison, Riker, Milburn, Bailey ElectricและDetroit Electric รถยนต์ไฟฟ้าของพวกเขาเงียบกว่ารถยนต์ที่ใช้น้ำมันและไม่ต้องเปลี่ยนเกียร์