วิธีหนึ่งที่จะบอกว่าระบบกำลังเข้าใกล้การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันคือการตอบสนองต่อสิ่งรบกวน (การเปลี่ยนแปลงภายนอก) ได้ช้า" บีทริซ อาเรลลาโน-นาวา หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว อีกนัยหนึ่ง ระบบจะสูญเสียความสามารถในการกลับสู่สถานะเฉลี่ย และสามารถ "แนะนำ" ไปสู่สถานะใหม่แทนได้ ในกรณีของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือก่อนยุคน้ำแข็งน้อย การสูญเสียความยืดหยุ่นนี้ทำให้ระบบมีความเสี่ยงต่อการเปลี่ยนอย่างกะทันหัน ซึ่งอาจเป็นการส่งสัญญาณไปสู่สภาวะยุคน้ำแข็งน้อย" ดร. พอล ฮอลโลรัน ผู้ร่วมวิจัยกล่าว การศึกษาใหม่เตือนว่าความเปราะบางของระบบแอตแลนติกเหนือเป็นปัญหาสำคัญในปัจจุบัน โดยการวิเคราะห์เมื่อเร็วๆ นี้บ่งชี้ว่าระบบนี้สั่นคลอนในช่วงศตวรรษที่แล้วและอาจเข้าใกล้จุดเปลี่ยน การวิเคราะห์ล่าสุดของเราชี้ให้เห็นว่าระบบของกระแสน้ำและ น้ำแข็ง ในมหาสมุทรทางตอนเหนือของมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนืออาจมีความเสี่ยงที่จะเกิดจุดพลิกกลับอีกครั้งเนื่องจากภาวะโลกร้อน ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างฉับพลันทั่วยุโรปอีกครั้ง ศาสตราจารย์ทิม เลนตัน ผู้อำนวยการของ สถาบันโกลบอลซิสเต็มส์ การวิเคราะห์เปลือกหอยมุ่งเน้นไปที่ออกซิเจนและไอโซโทปของคาร์บอนและการเจริญเติบโตของเปลือกหอย ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถใช้เป็นตัวชี้วัดความแปรปรวนของสิ่งแวดล้อมได้